风湿性疾病泛指影响骨、关节及周围软组织，如肌腱、滑囊、筋膜等一组疾病，病因多样，如感染性、免疫性、代谢性、内分泌性、退化性、地理环境性、遗传性等，各种原因所致的关节炎占重要组成部分，但风湿性疾病只限于关节炎。风湿性疾病是一组以内科治疗为主的肌肉骨骼系统疾病，包括弥漫性结缔组织病及各种病因引起的关节和关节周围软组织，包括肌肉、肌腱、韧带等的疾病。越来越多的资料表明，遗传因素与风湿病的关系极为密切。以往所指的"结缔组织病"或"胶原病"是风湿性疾病的一部分，它们和"风湿性疾病"不可完全等同。风湿性疾病治疗目的是改善症状和改变病情，阻抑进展。